Leseprobe Mysterious Encounter #1

Heute gibt's Leseprobe #1 meines aktuellen Gay Romance Romans - 

Mysterious Encounter - Geheimnisvolle Begegnung 
Den Klappentext findet ihr im vorigen Post hier.  Hoffe, ihr findet Gefallen daran und freut euch auf mehr!  Leseproben #2 und #3 findet ihr weiter oben auf diesem Blog ;-)

http://bit.ly/mariceleste

Nun aber viel Spaß beim Lesen, freue mich über Rückmeldungen jeglicher Art. *zwinker*

~ № 1 ~

  

Heute war der schwärzeste Tag seines Lebens. Sein erster Roman The Lonesome Nightowl kam in die Buchläden und er konnte sich nicht einmal darüber freuen. Stattdessen saß er depressiv vor dem Computer und suchte verzweifelt nach den richtigen Worten. Seit einigen unglücklichen Zwischenfällen wusste er plötzlich Dinge über sich, die ihn nahezu vor Schreck erstarren ließen. Seiner derzeitigen Freundin Reba konnte er inzwischen nicht mehr in die Augen sehen, ohne zutiefst zu erröten, darum entschloss er sich lieber zu einem Ende mit Schrecken, als zu einem Schrecken ohne Ende. Sie hatte etwas Besseres verdient. Stundenlang brütete er jetzt schon über einem Abschiedsbrief an sie und kam doch zu keinem passablen Ergebnis. Noch einmal bewegte er seine kalten Finger über die Tastatur und seufzte nachdenklich.

Kaum hatte er den ersten Satz getippt, löschte er ihn auch schon wieder. Nichts wollte ihm gefallen oder der Situation auch nur irgendwie gerecht werden. Am Ende schrieb er einfach nur zwei Sätze und beließ es dabei, sie nicht über seine eigentlichen Gründe aufzuklären. Sie würde es sowieso nicht verstehen. Er verstand es ja nicht einmal selbst.

Kurz entschlossen warf er den Brief noch um halb elf Uhr abends in den nächstbesten Briefkasten und atmete erleichtert auf. Im selben Moment wurde ihm klar, dass die Reise jetzt erst beginnen sollte und er wahrscheinlich nie wieder derselbe sein würde. Seine Hände zitterten und ihm war eiskalt. Sein Weg führte ihn, ohne lange darüber nachzudenken, durch den verschneiten Central Park auf die andere Seite der Stadt zu Roxy, seiner besten Freundin seit der Schulzeit. Sie und er, das war wie Ying und Yang. Sie konnten nicht ohne einander und waren doch kein Liebespaar.

Roxy Fairbanks war eine junge, wild gelockte Rothaarige. Eine aufstrebende Theater-Schauspielerin am Broadway, weitläufig verwandt mit dem berühmten Douglas Fairbanks. Seit der College-Zeit waren sie ein Herz und eine Seele, denn sie war vom ersten Augenblick an von seinen Geschichten im Literaturkurs verzaubert gewesen. Manchmal hatte er sie im Verdacht, heimlich in ihn verliebt zu sein, aber dann wieder belehrte sie ihn regelmäßig eines Besseren, indem sie sich einen neuen Freund angelte, der ein paar Monate bei ihr verweilen durfte. Noch war sie nicht bereit, sich festzulegen, wie sie ihm jedes Mal nach einer Trennung wieder weiszumachen versuchte, dabei war das nur ihre Art mit dem Trennungsschmerz umzugehen. Er war dann der geeignete Kummerkasten und hörte ihr aufmerksam zu. Nicht zuletzt, um für seine Geschichten wertvolle Einblicke in das Liebesleben der Frauen zu gewinnen, wenn er ganz ehrlich war. Die Heldin seines ersten Romans war tatsächlich nach ihrem Vorbild entstanden und er hatte sie sogar nach ihr benannt. Roxy Malone. Na ja, nicht ganz.

Jetzt brauchte er sie allerdings, um ausnahmsweise einmal ihm zuzuhören, um seinen Kummer irgendwo los und getröstet zu werden. Seine ach so geplagten 28 Jahre hatten sich plötzlich in Millionen kleine Einzelteile gespalten und er war so durcheinander, dass er kaum noch vernünftige Sätze bilden konnte – weder auf dem Papier, noch verbal. Mit allem hatte er gerechnet, er hatte schon eine ganze Menge mitgemacht in seinem Leben, aber das? Das war selbst ihm zu viel und er kapitulierte vor seinem eigenen Schicksal. Jemand anderer musste ihn jetzt aus diesem Sumpf ziehen, oder er würde jämmerlich daran zugrunde gehen.

Ziemlich verunsichert klingelte er an Roxys Tür, atmete merklich schneller vor Aufregung. Was würde sie sagen? Von ihm denken? Oder tun? Konnte man ihm überhaupt helfen? Das alles wieder in Ordnung bringen, damit er normal weiterleben konnte? So viele Fragen, so wenige Antworten. Er zitterte am ganzen Körper und schwitzte trotz der Eiseskälte draußen.

»Komm rein, es ist offen!«, hörte er sie schließlich im dritten Stock gut gelaunt durch die geschlossene Wohnungstür rufen, nachdem er sich unten vorher über die Sprechanlage schon angekündigt hatte.

Er stand kaum in ihrem Apartment, da fiel sie ihm auch schon um den Hals und drückte ihn freudig an sich.

»Hey, Großer! Was verschafft mir die Ehre zu so später Stunde?«

Ihre Zähne blitzten so weiß wie frisch gefallener Schnee und er konnte nicht umhin, sie wunderschön zu finden. In einem alten Pyjama und dicken Wollsocken mit hochgesteckten Haaren und dieser schwarzen Nerd-Brille sah sie einfach super süß aus, das musste man ihr neidlos zugestehen.

»Können wir reden? Ernsthaft?« Seine Stimme zitterte.

»Oh... Natürlich. Was ist passiert, Aaron?«

Verwirrt blickte sie ihn mit dieser unglaublich riesigen Brille an und führte ihn dann zielstrebig zu ihrer Couch im Wohnzimmer. Als er schließlich saß, zog er den dicken Wintermantel aus und legte seinen Schal ab. Noch immer waren weiße Flocken darauf zu erkennen.

»Ich koche uns Tee. Oder willst du lieber Kaffee?«, fragte sie durch die Küchentür, die eigentlich nur aus einem windigen Vorhang bestand. New York war teuer und wer wusste das besser als er?

»Tee wäre gut. Danke.«

Wie sollte er bloß anfangen? In seinem Gehirn herrschte so etwas wie gähnende Leere. Ihm fehlten einfach die Worte, um sein Problem irgendwie zu erklären, ohne sein Gegenüber postwendend vom Sofa kippen zu lassen.

Als sie mit der Teekanne und zwei Tassen zurückkam, fühlte er sich sofort irgendwie umsorgt und beschützt. Sie setzte sich neben ihn und sah ihn abwartend an, während der Tee noch ziehen musste. Jetzt musste er wohl oder übel etwas sagen. Konversation machen, wie man es von einem jungen Mann erwartete, wenn er zu Besuch bei seiner besten Freundin war.

»Versprich mir, dass du nicht…«, begann er unsicher, schluckte seinen Speichel nervös wieder hinunter.

»Du kannst mir alles sagen, das weißt du.«

»Ja, ich weiß.« Sein Blick verfing sich in ihrem. »Es ist… Zufällig habe ich heute Morgen etwas gefunden.« Wieder machte er eine bedeutsame Pause. Es war einfach zu ungeheuerlich. Noch immer sinnierte er über die Bedeutung seiner unerwarteten Entdeckung.

»Aha. Und was genau hast du gefunden?«

»Einen Schlüsselbund. In einem fremden Anzug.«

»Und? Ich meine, wo?«

»Also…« Es fiel ihm so verdammt schwer. »Es ist aus mit Reba. Ich habe Schluss gemacht.«

Ihre grünen Augen verfolgten ihn geradezu. Sie fragte sich sicher, was er eigentlich damit sagen wollte, denn eine Antwort auf ihre Frage war das nicht gewesen. Genau wusste er das allerdings selbst noch nicht, aber er hatte jetzt zumindest eine Theorie, nachdem er den Anzug gesehen und den Namen auf dem Schlüsselbund gelesen hatte…

Noch einmal GRATIS Aktion + Vorschau auf den neuen Roman! ;-)

Hallo ihr Lieben! 
Bis zum neuen Roman dauert es noch ein wenig, darum gibts nur heute (14.8.2016) und morgen zum Feiertag (15.8.2016) meine beiden Kindle E-books noch einmal gratis bei Amazon! 

http://bit.ly/mariceleste

Hier schon mal vorab ein kleiner Ausblick (die Vorab-Rückseite) auf meine neue Gay Romance Geschichte, damit ihr in etwa wisst, worum es dabei eigentlich geht. ;-) 
Ich hoffe, das macht Lust auf mehr! 

Neuer Gay Romance Roman fertig - jetzt geht's ans Editieren!

So, das letzte Kapitel ist endlich geschrieben! *freu*

Eine ziemlich schwere Geburt, diese Geschichte. Kein leichtes Thema. Schließlich soll es ja auch Hand und Fuß haben. Eine Expertin bin ich nämlich nicht auf diesem Gebiet. ;-) 

Jetzt heißt es erst einmal, noch mal von vorne anfangen zu lesen und zu verbessern oder zu kürzen. Das ist mit Abstand die anstrengendere Arbeit. Ganz besonders für meinen Ellenbogen mit Tendenz zum Tennisarm, wenn ich zu viel scrolle und mit der Maus hantiere. ^^
Es kann sich also nur noch um Wochen/Monate handeln. Gut Ding will Weile haben, wie es so schön heißt. 

In der Zwischenzeit kümmere ich mich auch mal um das Cover und dann gibt's sicher bald ein Cover-Reveal und einen Veröffentlichungstermin. 

Titelabänderung von 'Einmal Hölle und zurück'

Aufgrund mehrerer existierender Bücher mit demselben Titel verschiedenen Datums der Veröffentlichung, habe ich mich entschlossen, mein eigenes Buch nunmehr in Family Affairs - Einmal Hölle und zurück umzubenennen.
Heutzutage weiß man ja nie, wann  und ob sich jemand beschwert ;-)
Obwohl ich glaube, dass man speziell diesen Titel, der eigentlich eine gängige Redewendung ist, nicht wirklich schützen lassen sollte/könnte. Aber Papier ist geduldig und auch nach längerer Recherche im Internet, sowie auf der Seite des DPMA ist es mir nicht möglich ein definitiv schwarz auf weißes Ergebnis für diese Anfrage zu bekommen. Schlafende Hunde soll man nicht wecken, deshalb wähle ich den einfacheren Weg und mache einen Untertitel daraus. Mit meinem ersten Buch und dem bald noch Érscheinenden wird dann umgekehrt auch ein Schuh daraus, wie man so schön sagt, denn alle haben dann einen englischen Titel mit deutschem Untertitel. Sollte sich mal eine Übersetzung anbieten, wäre zumindest schon der halbe Titel festgelegt. Immer das Positive sehen! ^^

Wer sich das E-Book bereits heruntergeladen hatte, kann sich nun die neue Version bei Amazon herunterladen. Inhaltlich ist alles beim Alten geblieben.

Hier nun das neue Cover zur Ansicht ;-)
Leseproben findet ihr unter anderem auch hier http://mariceleste2015.blogspot.de/2016/01/leseprobe-einmal-holle-und-zuruck.html und hier http://mariceleste2015.blogspot.de/2016/03/gratis-aktion-zu-einmal-holle-und.html

GRATIS Aktion zu Einmal Hölle und zurück - Leseprobe #2

Neue GRATIS-Aktion für EINEN Tag!
Nur am Sonntag, den 6. März 2016 gibt's meinen Gay Romance Roman Einmal Hölle und zurück für 24 Stunden umsonst zu erwerben!
Haltet euch ran, die Zeit ist knapp ;-)

Hier noch eine kostenlose neue Leseprobe von Kapitel 1 für alle Unentschlossenen (den Prolog findet ihr unter http://mariceleste2015.blogspot.de/2016/01/leseprobe-einmal-holle-und-zuruck.html ): 

~ № 1 ~

Sommer 1998

Eigentlich bin ich, Dane Craven, siebzehn Jahre alt, ein ganz normaler Junge. Ein wenig schüchtern, aber dennoch sehr beliebt. Meine Eltern und mein älterer Bruder wohnen zusammen mit mir in Little Rock, der Hauptstadt von Arkansas mit nicht einmal 200.000 Einwohnern. Hier sind die Menschen noch ein wenig rückständig und schwerfällig. Alles muss seinen geregelten Gang gehen.

Ich für meinen Teil möchte ausbrechen, die wahre Großstadtluft schnuppern und berühmt werden. Mein großer Traum ist es noch immer, mit einer Band um die Welt zu jetten und große Gigs zu spielen. In meiner Schulband Hot Blooded singe ich leidenschaftlich als Frontmann. Eigentlich gehe ich nur auf der Bühne aus mir heraus. Mein Bruder zieht mich schon immer damit auf, dass ich zwei Gesichter hätte. Aber er ist ja auch sechzehn Jahre älter als ich und noch immer nicht verheiratet.

Bisher sind wir nur auf kleineren Veranstaltungen und in der High-School aufgetreten. Meine Kumpels haben übrigens jeder eine andere Macke. Einer stylt sich wie ein Rocker, einer fast wie Michael Jackson, ein andrer wie ein Punker und ich, ja wie sehe ich eigentlich aus? Ein bisschen freaky würde ich sagen. Meine Haare sind teilweise schulterlang, ausgefranst, naturschwarz und ich liebe flippige Klamotten in allen Farben, Hauptsache es passt zusammen. Wenn ich Lust dazu habe, trage ich ein wenig Kajal und Mascara auf, das macht meine Augen so ausdrucksvoll und ich liebe das wirklich. Zumindest passe ich in keine gängige Schublade, obwohl meine Eltern mich immer als Emo bezeichnen, wenn sie mich ärgern wollen. Weil ich manchmal so sentimental sein kann. Ehrlich gesagt, ich habe die Erfahrung gemacht, dass die Mädels mich gerade deshalb so anhimmeln, also muss ich ja wohl irgendetwas richtig machen, oder?

Ich könnte jeden Tag eine andere abschleppen, wenn ich wollte. Sie liegen mir buchstäblich zu Füßen. Aber keine scheint mir gut genug. Ich verliebe mich einfach nicht. Auch wenn ich es noch so sehr möchte. Es war bisher keine dabei, die mich näher interessiert hätte. Neal, der Rocker unter uns, zieht mich schon andauernd damit auf. Aber ich lasse mich nicht beirren, glaube an die Liebe auf den ersten Blick und warte weiter auf den erhofften Blitzeinschlag. Meine bisherigen Dates waren alle Reinfälle. Jede wollte schon am ersten Abend geküsst werden und eine hat mich damit sogar direkt vor der Haustür überfallen. Seitdem lasse ich die Finger davon und warte lieber auf ein Mädchen, bei der ich mir das auch wirklich vorstellen kann.

Heute Abend haben wir noch einen Gig auf einem Schulfest und darum verabschiede ich mich von meinen Kumpels nach der Schule schnell mit einem lapidaren »Bis nachher, Leute!«

»Pünktlich!«, verlangt Neal, unser Gitarrist.

»Mach dich schick!«, witzelt Vincent, der Drummer.

»Ich komme in schwarz-gold wie Jacko, also sieh zu, dass ich zu dir passe!«, meint Joel und fährt sich gekonnt durch die dunklen Haare.

Als ob der jemals anders aussehen würde als Jacko. Sein Bass passt irgendwie überhaupt nicht zu seiner schrillen Aufmachung. Mein Mittelfinger zeigt ihnen unmissverständlich, was ich von ihren Ratschlägen halte und schon bin ich im Bus verschwunden.

Leicht habe ich es als Sänger nicht gerade. Alles sieht immer auf mich und ich muss meine Kleidung wirklich mit Bedacht auswählen. Kann nicht zweimal hintereinander dasselbe tragen, weil hier in der Stadt fast jeder jeden kennt. Man sieht sich also immer wieder den gleichen Leuten gegenüber. Die ganze Fahrt über denke ich darüber nach, was ich später bloß anziehen soll und verpasse so fast meine Haltestelle. In der letzten Sekunde springe ich aus dem Bus und laufe die zweihundert Meter nach Hause. Mein Magen knurrt, ich habe nicht besonders viel Zeit bis zu unserem Auftritt nachher.

Als ich, atemlos vom Laufen, in die Küche komme, herrscht Weltuntergangsstimmung. So kenne ich meine Familie eigentlich nicht. Sie sind immer gut drauf, haben eine Menge Humor und meine Eltern lieben sich – oh Wunder – noch immer. Simon sitzt am Tisch, er ist kreidebleich. Meine Mum weint und Dad steht fassungslos am Küchenfenster und raucht. Das hat er schon Jahre nicht mehr gemacht.

»Jemand gestorben?«, frage ich leise und total verunsichert. Etwas anderes kann ich mir einfach nicht vorstellen. Meine Oma vielleicht?

»Nein, Dane, nicht direkt«, antwortet meine Mum und wischt sich dabei über die Augen.

»Also indirekt?« Ich verstehe überhaupt nichts mehr. »Ins Koma gefallen?«

»Setz dich. Simon wird es dir erklären.«

Mein Bruder? Hat der auch mal ein Problem? Sonst ist er doch meist die Perfektion in Person. So wie er gerade aussieht, hat er entweder ein Gespenst gesehen oder eine tödliche Krankheit.

Ich setze mich also an den Tisch auf meinen üblichen Platz und warte auf Simons Erklärung. Er schweigt, fährt sich mit den Fingern zitternd durchs Haar. Jetzt ist er schon 33 und kommt mir gerade vor wie ein kleiner Junge. Das gefällt mir gar nicht, ist ein denkbar schlechtes Zeichen.

»Dane, ich hab Mist gebaut. Vor siebzehn Jahren.«

»Oh Gott! Und jetzt haben sie mit einer DNS-Probe deine Schuld bewiesen?« Ich sehe ihn schon als verurteilten Mörder in der Todeszelle. Meine Fantasie geht ab und zu mit mir durch, habe ich das schon erwähnt?

»Dane!« Meine Mum ist sauer, ich bin ohne Zweifel ins Fettnäpfchen getreten...

»In deinem Alter hatte ich meine erste Freundin«, beginnt er zu erzählen. »Ihr Name war Helen, ich habe sie sehr geliebt. Nach einem halben Jahr ist sie mit ihren Eltern weggezogen nach Kalifornien. Ich habe gelitten wie ein Hund. Und nie wieder etwas von ihr gehört.«

»Und jetzt ist sie gestorben?«, hauche ich vorsichtig über den Tisch. Wie überaus gruselig.

»Ja, ein Autounfall.«

Simon wischt sich eine Träne aus dem Augenwinkel. Er ist wohl nie über sie hinweggekommen, wie romantisch. Da kommt jetzt doch wieder der Emo in mir zum Vorschein.

»Das tut mir leid.« Was soll ich auch sonst dazu sagen? Ich kannte sie ja nicht einmal, war damals noch nicht mal ein Jahr alt oder sogar noch gar nicht geboren.

»Sie hat einen Sohn, Ryan, sechzehn Jahre alt.« Wieder schweigt er eine Weile und ich frage mich was jetzt noch kommen könnte. »Er ist von mir. Mein Sohn.«

Da bin ich doch platt. Ich habe einen Neffen, der fast so alt ist wie ich. Wow... Simon muss ganz schön nah an dieser Helen dran gewesen sein, schießt es mir spontan durch den Kopf.

»Und er hat den Unfall überlebt?«, frage ich naiv wie ein Kindergartenkind. Manchmal ist mein Mund eben schneller als das Gehirn.

»Ja. Er war nicht mit im Auto und kommt jetzt zu mir, ich habe das Sorgerecht.«

»Zu dir... Also hierher? Zu uns?« Langsam verstehe ich, warum sie alle so betreten dreinschauen.

»Ja, hierher. Ich wusste nichts von ihm. Sie hat ihn mir verschwiegen, die ganzen Jahre über.« Simon schluckt schon wieder, es scheint ihn richtig mitzunehmen, dass er plötzlich Vater sein soll.

»Wo wird er schlafen?« Unser Haus ist nicht gerade riesig, ich ahne Schreckliches.

»Würdest du... Ich meine, könnte er vielleicht...?« Mein Bruder sieht mich so bettelnd an, dass ich ihm das unmöglich abschlagen kann.

»Bei mir? Muss das sein?«

»Dane, wir überlegen uns noch eine Lösung, aber vorerst...«, mischt sich meine Mum plötzlich ein.

»Vielleicht wäre es an der Zeit, endlich mal auszuziehen, mit 33, meinst du nicht?«, murmle ich zu Simon, der mich prompt enttäuscht ansieht. Ja, ja, ich weiß, er ist arbeitslos, sein Arbeitgeber hat Konkurs gemacht und jetzt sucht er schon seit einem Jahr eine neue Stelle als Bauleiter. Aber hey! Ich habe doch Recht!

»Er kommt schon übermorgen. Bitte sei nett zu ihm, seine Mutter ist gerade gestorben und er hat mich noch nie im Leben gesehen«, übergeht Simon meinen Einwand einfach.

»Bin ich das nicht immer? Solange er mich nicht wegen meines Stylings anmacht, ist er herzlich willkommen – für den Anfang.« Irgendwie werde ich das schon schaffen, denke ich zuversichtlich und stelle mir vor, was ich tun würde, wenn ich plötzlich ganz alleine auf der Welt wäre. Es muss ihm wirklich, wie heißt er noch mal – Ryan, bestimmt richtig dreckig gehen. Er tut mir aufrichtig leid.

Simon bedankt sich bei mir und ich bekomme von meiner Mum endlich das Essen hingestellt. Mein Dad schweigt dazu. Raucht nur wie ein Schlot und starrt unentwegt aus dem Fenster. Als ich mich dann endlich nach oben in mein Zimmer verziehe, überlege ich, welchen Platz ich ihm freimachen soll, er hat ja sicher auch Kleidung. Beim Umräumen entscheide ich mich gleich für ein passendes Outfit für den gleich folgenden Gig und bin schon fast wieder durch die Tür, als Simon bei mir klopft.

»Kann ich mit dir reden?«, fragt er mit traurigen Augen.

»Klar, aber ich muss gleich los, ein Gig im Schulsaal.«

»Klar. Wie soll ich anfangen... Ich habe keine Erfahrung als Vater, das weißt du ja. Mit dir vielleicht ein bisschen, ja, aber das ist verschwindend gering. Damals hab ich mich um dich nie gekümmert, du warst mir eher lästig, weil du andauernd geplärrt hast. Und jetzt bist du fast erwachsen, genau wie Ryan.«

»Erzählt Mum andauernd, ich weiß.«

»Was ich sagen wollte... Würdest du dich ein bisschen um ihn kümmern? In der Schule und so? Ist doch alles neu hier für ihn.«

»Natürlich, wenn er nett zu mir ist, bin ich nett zu ihm. War‘s das?« Ich habe es echt eilig, normalerweise würge ich meinen Bruder nicht so ab. Außerdem ist dieses Thema mir einfach irgendwie unangenehm.

»Ja, das war‘s. Nur eins noch. Benutz um Gottes Willen einen Gummi, wenn du einem Groupie doch mal nachgeben solltest!«, meint er lachend und wuschelt mir vertraut durch die Haare.

Das musste ja jetzt kommen! Hat mich schon gewundert, dass Mum oder Dad nicht wieder davon angefangen haben.

»Als ob ich so dämlich wäre!«, entrüste ich mich und erkenne sofort meinen Fauxpas. Simon scheint sichtlich verletzt.

»Ich war nicht dämlich, falls du das von mir denken solltest. Es muss ein Unfall gewesen sein. Wir waren immer vorsichtig. Umso schlimmer, dass es trotzdem passieren konnte.«

»Wirst du einen Vaterschaftstest machen?«

»Ich glaube ihr. Wir waren sehr verliebt damals. Hab bisher jede Frau mit ihr verglichen. Und alle kamen schlechter weg...«, murmelt er traurig.

»Du hättest doch nach ihr suchen können?«

»Ich dachte, sie wollte mich vergessen. Nie kam ein Brief, meine hat sie auch nie beantwortet.«

»Also dumm gelaufen. Wie hat man dich jetzt gefunden?«

»Der Vormund des Jungen hat in ihrem Testament meinen Namen als Vater entdeckt.«

»Verstehe. Wird schon werden, Kopf hoch!«, lächle ich ermutigend. So hoppla di hopp Vater zu werden muss ganz schön beängstigend sein.

»Danke, Dane. Ich bin dir was schuldig.«

»Schon gut, ich hau jetzt ab, sonst ziehen mir die Jungs noch das Fell über die Ohren!«

Und weg bin ich.

*

Draußen ist eindeutig bessere Luft. Ich atme erst einmal tief durch. Ryan also. Hoffentlich ist das nicht so ein Spießer. Ich sollte mich überraschen lassen. Mit einem unguten Gefühl im Bauch fahre ich zurück in die Schule und komme gerade rechtzeitig zum Aufbau. Mein Mikro habe ich gleich angeschlossen und helfe dann den anderen bei ihren Instrumenten. Es läuft wie geschmiert. So ein Schulfest ist immer eine gute Gelegenheit, sich Fans zu verschaffen. Schon vorher stehen die Girls um uns herum und hoffen auf ein Autogramm oder einen tiefergehenden Blick. Ich blocke das alles ab, weil ich diese Art der Anmache einfach nicht mag. Meist halten mich die Leute für ‚Jackos‘ Bruder, aber Joel streitet das immer sofort ab, weil ich ihm zu peinlich bin. Dabei lebt die Band nur von meinem Charisma, das hat er nur noch nicht begriffen.

Unsere Songs sind noch nicht perfekt, aber auf dem Weg dahin. Ich texte sie selbst und Neal schreibt nach meiner Idee mit den anderen dann die Musik dazu. Darauf bin ich echt stolz. Ich bin ein kleiner Poet, das war ich schon immer.

Anscheinend habe ich heute wieder einmal ein Mädchen mit meinen Texten verzaubert, denn sie lässt mich nach unserem Auftritt nicht mehr aus den Augen. Sie ist wirklich süß, aber trotzdem nicht mein Typ.

»Würdest du vielleicht mal mit mir ausgehen?«, fragt sie mich tatsächlich, als wir unsere Instrumente wieder abbauen und die Veranstaltung schon längst zu Ende ist.

»Ich weiß nicht. Hab wenig Zeit momentan.«

»Ein Abend wird doch drin sein?«, bettelt sie förmlich, meine Kumpels grinsen sich schon eins.

»Gib mir deine Nummer, dann rufe ich dich an. Ich bekomme übermorgen wichtigen Besuch.«

Sie schreibt mir die Telefonnummer prompt auf meinen Unterarm und strahlt mich an. Ich könnte mich ohrfeigen.

»Na endlich!«, bemerkt Neal mit einem fetten Schlag auf meine Schulter und ich bereue es bereits, mich darauf eingelassen zu haben.

Insgeheim träume ich von einem Mädchen, das ich sehe, die mich verzaubert und sich nicht sofort erobern lässt. Ich bin ein Jäger, kein Sammler.

»Mein Name ist Linda. Linda Shepherd«, setzt das Mädchen noch grinsend hinzu.

»Dane Craven», reiche ich ihr die Hand und wende mich dann wieder meinem Kabel am Mikro zu, »aber das weißt du ja vermutlich schon.«

Sie verschwindet so schnell wie sie aufgetaucht ist. Vince diskutiert bereits mit Neal heftig über ihr Aussehen und ihre vermutlichen Qualitäten im Bett.

»Die wird dich hoffentlich entjungfern, Dane! Lass dir die bloß nicht wieder durch die Lappen gehen!«, grölt Vince derb wie immer.

Darüber kann ich nur den Kopf schütteln. So ein Idiot.

»Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten und lass mich in Ruhe, klar?!«, knurre ich beleidigt.

»Vince, ich sag dir, der ist doch schwul!«, lacht Joel mich eiskalt aus.

Das höre ich nicht zum ersten Mal und wundere mich auch nicht mehr darüber. Immer reißen sie dieselben Witze.

»Kannst du auch mal eine andere Platte auflegen?«, beschwere ich mich angesäuert bei meinem angeblichen Freund.

»Sorry...« Mehr sagt er nicht dazu.

Auch gut, Hauptsache er gibt Ruhe. Ich packe beleidigt zusammen und seile mich dann ab. Meine Freunde gehen mir heute ziemlich auf den Zeiger. Und diese Linda wird meine Laune sicher auch nicht aufbessern. Wenn Ryan endlich da ist, werde ich ihr einfach absagen, dann habe ich wenigstens einen Grund. Wenn der wüsste, dass er schon total verplant ist...

http://bit.ly/Hölle

Wooden Sins - Für kurze Zeit gratis bei Kindle! Neuer Ausschnitt hier!

Am 8. und 9. Februar gibt's zum Karneval meinen Gay Romance Roman Wooden Sins - Die Sünden der Anderen GRATIS bei Amazon! 
Hier noch mal eine kleiner Ausschnitt von weiter hinten im Buch, den man bei der Kindle Leseprobe/Blick ins Buch nicht zu lesen bekommt ;-) 

~ Kapitel 23 ~

Darcy hob das Telefon ab und meldete sich wie üblich: „Kensington Constructions, Darcy Meadows am Apparat?“

„Hier ist Miss Lamotte. Könnte ich ihren Boss sprechen, bitte?“ Sie klang noch etwas mitgenommen.

„Augenblick, ich frage nach, ob er Zeit hat. Momentan hat er einen Kunden im Büro.“ Sie drückte sie weg und stellte sich selbst zu Gale durch. „Hast du Zeit für die Lamotte?“

Gale sah ruckartig von seinen Unterlagen auf und hörte sein Herz bis nach oben in den Hals hämmern. Sie war also wieder fit genug. Es hatte nur drei Tage länger gedauert, als gedacht. Drei Tage, in denen Gale sich nicht getraut hatte, sich bei Sandy zu melden. Es herrschte Funkstille zwischen ihnen. Von Deacon erfuhr er, dass er seitdem nicht mehr im Club aufgetaucht war, das stimmte ihn irgendwie froh.

„Okay, stell sie durch. Aber unterbrich mich in fünf Minuten, wenn ich sie bis dahin noch an der Strippe habe, ja?“

Darcy tat wie ihr befohlen, es knackte es in der Leitung und Gale nahm das Gespräch an.

„Miss Lamotte? Schön, dass es Ihnen wieder besser geht! Was kann ich heute für Sie tun?“

„Hallo, Liebster... Wir hatten eine Vereinbarung, erinnerst du dich?“, flötete sie durch den Hörer, womit sie Gale eine echte Gänsehaut auf den Körper zauberte. „Ich gebe dir noch Zeit bis heute Abend, dann bin ich mit Brianna zu Hause in unserem neuen Heim. Sandy hat es inzwischen möbliert und ich freue mich schon, mein Bett so richtig mit dir einzuweihen.“

„Wie ich Ihnen bereits sagte, gedenke ich nicht, auf Ihr Angebot einzugehen.“

„Weil du stattdessen lieber hinter meinem Bräutigam her bist, ich weiß.“

„Weil ich mich nicht erpressen lasse und nichts verbrochen habe, darum!“

Bridget seufzte hörbar auf. „Du hast noch eine Chance, Gale. Ich bereite dir den erotischen Himmel auf Erden. Wenn du jetzt nicht einlenkst, mache ich meine Drohung wahr... Also, wie entscheidest du dich?“

„Dagegen!“, schrie er entrüstet und knallte lautstark den Hörer auf die Gabel. Was für eine blöde Kuh!

Darcy kam sofort herein und brachte ihm eine Tasse Kaffee. „Alles okay soweit?“

„Sehe ich so aus?“

„Definitiv nicht.“

„Sie wird mich hinhängen. Ganz sicher wird sie mich im Ort schlecht machen.“

„Wer weiß, vielleicht hat sie auch nur gedroht und ist am Ende doch zu feige oder zu verliebt in dich?“

„Verliebt? Die ist einfach nur geil auf mich.“ Gale schüttelte sich angewidert. Er stand auf und wollte auf seine neue Baustelle, um sich mit körperlicher Arbeit ein wenig den Frust auszutreiben.

„Sie ist inzwischen eingezogen, wusstest du das? Gestern kam die Spedition hier vorbei und hat neue Möbel angeliefert. Der Fahrer hat sich bei mir nach dem Weg erkundigt.“

„Ich weiß. Hat Sandy sich eigentlich hier auch irgendwann blicken lassen?“ Seine hungrigen Augen verrieten ihn.

Darcy grinste. „Er war im Haus, das weiß ich von meiner Mutter. Und die hat es von Frances. Die wiederum direkt von Miss Lamotte, als sie sich gestern nach der Entlassung aus dem Krankenhaus die Haare hat machen lassen. Meine Mum war übrigens total begeistert von Brianna.“

„Gott! Ich hasse dieses Kaff!“ Er schlug die Tür hinter sich zu und schwang sich hinter sein Lenkrad. „Wieso gehe ich eigentlich nicht als Stricher nach Atlanta? Ich muss verrückt sein!“, sprach er zu sich selbst und ließ den Motor aufheulen.

~*~

Mit einem weißen Blatt Papier in der Hand kam Police Sergeant Jackson zu seinem Boss ins Büro und legte es ihm mit einem Paar Einmal-Handschuhen daneben auf den Schreibtisch.

„Das kam heute aus Jasper rüber. Die Kollegen haben den Brief in ihrem Postkasten gefunden. Bevor ich ihn der Spurensicherung übergebe, wollte ich, dass Sie sich das ansehen.“

Commissioner Carlton zog sich die Handschuhe über und faltete den Zettel vorsichtig auseinander. Fein säuberlich waren einzelne Buchstaben aufgeklebt worden, die er schließlich mit einigem Erstaunen laut vorlas.

SIE  SOLLTEN  DEN  ARCHITEKTEN  GENAUER  UNTER  DIE  LUPE  NEHMEN –  ER  WAR  MIT  MR. BRENNIGAN  ALLEIN  IM  TALBOT-HAUS  UND  SIE  WAREN  EINDEUTIG  NETTER  ZUEINANDER  ALS  ÜBLICH.  EIN  HEIMLICHER  BEOBACHTER.

„Dieser Fall wird immer interessanter. Warum geht der angebliche Zeuge nicht einfach zur Polizei und erzählt, was er beobachtet hat?“, sinnierte der Commissioner vor sich hin.

„Das habe ich mich auch schon gefragt. Aber in so einer Kleinstadt gibt es nun mal eine Menge Klatsch und Tratsch. Hoffen wir auf Fingerabdrücke, die ein wenig Licht in diese Sache bringen.“

Er nahm ihm den Wisch wieder ab, faltete ihn zusammen und steckte ihn zurück in eine Plastiktüte, bevor er sich die eigenen Handschuhe abstreifte und sie in den Mülleimer beförderte.

„Wir sollten trotzdem noch einmal mit diesem Kensington sprechen. Er hat nie erwähnt, dass er mit dem Opfer irgendwann intimer gewesen wäre als üblich. Seltsam, warum sollte er uns etwas verschweigen?“

„Ich gebe Ihnen Bescheid, wenn wir die Untersuchungsergebnisse haben, dann können wir vielleicht gleich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen.“ Jackson grinste überzeugt und verließ das Büro seines Chefs.

Carlton holte sich die Akte Brennigan erneut auf den Tisch und begann darin zu blättern. Er hatte es schon hundertmal gelesen, irgendwo musste die Antwort darin zu finden sein. Und dieser anonyme Brief war vielleicht endlich ein weiteres Puzzleteil in diesem undurchsichtigen Fall. Etwa drei Stunden später kam Jackson zurück in sein Büro.

„Keinerlei Spuren oder Fingerabdrücke. Da war zumindest kein Idiot am Werk.“

„Habe ich mir fast gedacht. Welche Zeitungen hat er benutzt?“

„Örtliche Tageszeitungen, diverse Hochglanzmagazine.“

„Hochglanzmagazine?“

„Ja, steht so in dem Bericht.“

„Wir sollten auch eine Frau in Betracht ziehen, was denken sie? Raffinesse ist meist weiblichen Tätern zuzuordnen. Kann man feststellen aus welchen Zeitschriften konkret?“

„Nicht auf die Schnelle. Aber ich kann das veranlassen, wenn Sie wünschen.“

„Wir fahren nach Jasper und sprechen mit Kensington. Vielleicht hat er ja irgendwelche Feinde, denen er so etwas zutraut? Egal ob es der Wahrheit entspricht oder nicht. Und packen Sie vorsichtshalber einige DNS-Test Sets mit ein, man kann nie wissen.“

Zusammen machten sie sich auf den Weg zu ihren Ermittlungen und nahmen das anonyme Schreiben im Plastikbeutel gleich mit. Was sie bisher über den Architekten herausgefunden hatten, war alles andere als uninteressant. Er galt in der Szene als berüchtigt und es war allgemein bekannt, dass das Opfer sich seit langem nach ihm verzehrt hatte, sowie, laut Barkeeper, sogar intimen Kontakt mit ihm gehabt haben sollte. Er hatte kein Alibi für die Tatzeit und jetzt kam auch noch diese anonyme Anschuldigung hinzu. Es wurde langsam eng für den jungen Unternehmer.

~*~

Darcy war mehr als besorgt, als die beiden Beamten erneut bei ihr im Büro auftauchten und nach ihrem Boss fragten. Sie schickte sie auf die derzeitige Baustelle und schnappte sich sofort das Telefon, kaum dass sie das Büro wieder verlassen hatten.

„Du bekommst Besuch, die Bullen aus Atlanta“, meldete sie sich kurz und bündig mit zitternder Stimme.

„Jetzt?“, wunderte sich Gale nicht wenig über diesen neuerlichen Überfall.

„Jetzt! Was geht da vor? Ich mache mir wirklich Sorgen, Gale! Die sahen verdammt überzeugt und zielstrebig aus!“

„Was sollen sie schon wollen? Ich bin sauber, also lass sie kommen!“

Er schüttelte den Kopf über Darcys wilde Fantasie, aber insgeheim wurde ihm schon etwas mulmig zumute. Immerhin könnte Bridget geplaudert haben und sie wollten jetzt wissen, warum er ihnen das kleine Intermezzo im Neubau verschwiegen hatte. Allerdings hatte niemand danach gefragt und ihm war es auch nicht wichtig erschienen, bis Bridget es ihm gegenüber in erpresserischer Weise erwähnt hatte.

Darcy wünschte ihm noch viel Glück und legte auf. Gale wandte sich an seine Vorarbeiterin und gab ihr noch letzte Anweisungen für den Rest des Tages. Er hatte so ein Gefühl, dass er nicht mehr allzu viel würde erledigen können, wenn die Bullen hier erst einmal aufgetaucht waren. Dann machte er sich mit Eifer wieder an die geliebte Arbeit und wartete auf die Beamten. Shania beobachtete ihn neugierig, sie kannte ihn inzwischen gut genug, um zu sofort merken, dass etwas nicht in Ordnung war mit ihm.

„Boss? Hast du Probleme?“, sprach sie ihn doch noch irgendwann an, als er das x-te Mal tief aufseufzte und seinen Blick auf die Zufahrtsstraße richtete.

„Hm? Nein. Es kommen gleich zwei Bullen, die mich interviewen wollen, das ist alles.“

„Wegen des Toten auf dem Highway?“

„Exakt. Ein guter Freund. Und sprich nicht so befremdlich über ihn.“ Er passte gerade einen Balken in das Gefüge.

Shania schluckte. „Verzeihung...“

„Bisher wart ihr alle recht zurückhaltend, was meinen neuen Status als Schwuchtel angeht. Verrätst du mir, was hinter den Kulissen getratscht wird, wenn ich nicht dabei bin?“ Er wollte einfach wissen, wie sie privat zu ihm standen.

Shania schluckte abermals. Es war nicht ihre Aufgabe, die anderen bei ihm auszurichten, aber er hatte es verlangt und sie konnte seine Beweggründe verstehen.

„Nicht viel, wenn ich ehrlich bin. Willie findet es ekelhaft, Antonio schade für die Frauenwelt, aber wenigstens hätte er jetzt mehr Chancen bei den Girls, Nigel hält sich komplett raus und ich... Ich bin modern. Es wäre mir lieb, wenn wir beide unser Verhältnis so beibehalten wie bisher. Mir ist egal, mit wem du ins Bett gehst, solange du mir Nigel nicht umpolst“, grinste sie verhalten.

Gale hatte ihr aufmerksam zugehört. Sie war extrem nervös, das konnte er spüren. „Nigel ist so wenig schwul, wie ich eine Hete bin. Du kannst ihn behalten! Aber jetzt mal unter uns: Du traust dich kaum mich anzusehen, geschweige denn mich anzufassen. Ich beiße nicht und ich bin nicht ansteckend, das kannst du auch gerne deinen Kollegen weitergeben.“ Er sah nicht einmal von seinen Hölzern auf dabei. „Was immer du über mich hören solltest, frag mich zuerst persönlich, ob es der Wahrheit entspricht, bevor du vorschnell über mich urteilst, haben wir uns verstanden?“ Jetzt hatte er ihr seinen Kopf zugewandt und blickte sie herausfordernd an.

„Ähm... Ja, klar... Boss.“

Etwas konsterniert stapfte sie davon. Sie hatte offensichtlich redlich Mühe, sich wieder eine etwas gesündere Gesichtsfarbe zuzulegen. Er hatte sie total beschämt. Und klar war sie unsicher ihm gegenüber, auch gegen ihre Überzeugung. Es war eben doch ein wenig gewöhnungsbedürftig für alle seine Mitmenschen.

Gale schüttelte amüsiert den Kopf über sie. Als er sich wieder seiner Arbeit zuwenden wollte, sah er schon von weitem den dunkel getönten Wagen auf sich zukommen. Sie hatten ihn also gefunden. Er wischte sich die Hände an der Jeans ab, drehte sein Cap nach hinten und trocknete sich mit seinem Baumwolltuch kurz den Schweiß von der Stirn. Auch wenn er es nicht sein sollte, er war nervös. Irgendetwas lief hier nicht rund und er spürte förmlich die unguten Schwingungen in der Luft. Sie parkten am Straßenrand, stiegen aus und kamen zügig auf ihn zu. Sein Herz pochte ihm ungewollt bis zum Hals hinauf.

„Mr. Kensington? Haben Sie kurz Zeit für uns?“, begrüßte Commissioner Carlton ihn mit einem kräftigen Händedruck.

„Natürlich. Wollen wir uns vielleicht in den Schatten setzen? Da drüben sind ein paar Klappstühle unter der Linde, wenn Ihnen das recht ist?“

Zu dritt setzten sie sich in den Schatten und Gale bot ihnen ein Glas Wasser an, schenkte ein und sah dann erwartungsvoll auf die beiden Herren in den dunklen Anzügen.

„Also, was gibt es Neues? Irgendeinen Verdächtigen?“

„Gut, dass Sie fragen. Wir haben von Ihrem Polizeirevier vor Ort einen anonymen Brief zugesandt bekommen und dachten, wir sollten Ihnen den zeigen.“

Jackson holte den Plastikbeutel aus seiner Aktentasche und gab ihn an Gale weiter. Er betrachtete den Inhalt durch die Folie und las aufmerksam, was dort fein säuberlich aufgeklebt war.

„Jetzt wird mir einiges klar...“, meinte er nickend und reichte dem Sergeant das Beweisstück zurück.

„Das da wäre?“, hakte Carlton nach.

Gale räusperte sich. „Sie fragen sich sicher, warum ich Ihnen nichts von der Sache im Neubau erzählt habe?“

„Erraten!“ Nicht einmal ein Grinsen entwich dem älteren Beamten.

„Hören Sie... Jaden war mit Deacon hier, das wissen Sie. Wir waren auch einen Moment allein im Talbot-Haus, aber ich habe ihm nur gesagt, dass ich nicht auf ihn stehe und auch nie stehen werde. Er hat es verstanden. Und mich kurz auf die Wange geküsst. Das war alles. Beobachtet hat das nur eine Person und das war Miss Bridget Lamotte, Mr. Talbots Verlobte. Sie hat mir gedroht, damit im Ort hausieren zu gehen und mich auf diese Weise zu vernichten, wenn ich nicht mit ihr.... ins Bett gehe. So verrückt das klingt, sie ist regelrecht von mir besessen.“ Ein verlegenes Lächeln umspielte seine Mundwinkel.

„Sie denken also, der Brief könnte eventuell von ihr stammen?“

„Absolut, niemand sonst wusste davon. Und sie wollte mich erpressen.“

„Also schön, nehmen wir an, es ist so geschehen, wie sie uns das weismachen wollen. Wir haben inzwischen noch einige andere Aussagen zu Protokoll genommen. Zum Beispiel heißt es da, dass Sie, Mr. Brennigan und ein Barmann aus dem Rising Sun miteinander intim gewesen wären. Was können Sie uns dazu erzählen?“

„Wer hat das behauptet?“, fragte Gale überrascht, aber er konnte es sich lebhaft vorstellen.

„Besagter Barmann, und Mr. Talbot hat es uns gestern noch bestätigt“, antwortete Carlton ruhig.

„Ja, Reuben hat ihm damit im Six Feet Under nach der Beerdigung in den Ohren gelegen. Mir war das nur unendlich peinlich und ich bin abgehauen.“

„Peinlich? Das müssen Sie mir näher erklären?“

„Mr.? Wie war noch ihr Name, Sir?“

„Carlton.“

„Ach ja, Mr. Carlton, wissen Sie... Ich prahle für gewöhnlich nicht mit meinen Abenteuern, Reuben hingegen schon. Mr. Talbot ist mein Kunde. Ich habe mich ihm gegenüber geschämt, so einfach ist das.“

Carlton ließ eine weiße Zahnreihe aufblitzen. „Gibt es so etwas überhaupt in ihrer Szene? Schamgefühl?“

Ein Seitenhieb auf die schwule Community. Gale biss notgedrungen die Zähne zusammen und schluckte seinen Ärger darüber einfach hinunter. „Durchaus, Commissioner, durchaus.“

„Wir möchten eine DNS-Probe von Ihnen nehmen, wenn Sie damit einverstanden sind.“

„Muss ich das tun?“

„Sie können gerne einen Anwalt konsultieren, aber wir sind berechtigt jeden Verdächtigen dazu zu zwingen.“ Carlton sah ihn unerbittlich an.

„Demnach gelte ich also als verdächtig – gut zu wissen...“

Gale wollte keinen Aufstand riskieren und sich noch verdächtiger machen, als er sowieso schon war, also willigte er schließlich doch ein, eine Speichelprobe abzugeben. Seine Arbeiter beobachteten das Ganze aus der Ferne und waren sichtlich empört. Als das Wattestäbchen sicher verstaut war, wollte Gale aber seine Neugierde noch einmal befriedigen und stellte dem Commissioner die ihm wichtigste Frage.

„Wieso haben Sie Mr. Talbot noch einmal dazu befragt? Ich dachte, er wäre inzwischen aus der Schusslinie?“

„Nachdem wir diesen ominösen Brief erhalten hatten, mussten wir außer Ihnen auch Ihre kleine intime Runde aus Atlanta noch einmal dazu verhören. Und wie Sie sehen, hat es sich gelohnt.“

„Mr. Talbot wollte mir demnach eins reinwürgen, verstehe...“, murmelte Gale betroffen.

„Bitte?“, fragte der Commissioner überrascht nach. „Er hat doch nur die Wahrheit gesagt, oder?“

Gale lachte kurz hysterisch auf. „Ja, das hat er! Aber wahrscheinlich hat er von selbst damit angefangen, habe ich Recht? Mit Reuben und dem nicht vollendeten Dreier, meine ich.“

„Nein, das hat er nicht. Ich wollte konkret wissen, was er über ihr intimes Treffen weiß. Und ich muss sagen, er war bestens informiert. Auch Mr. Willis hat es uns bestätigt, nachdem der Barmann geplaudert hatte. Wir machen nur unseren Job, Mr. Kensington.“

„Ja, natürlich. War das alles?“

„Vorerst ja. Halten Sie sich zur Verfügung. Auf Wiedersehen.“

Police Sergeant Jackson verabschiedete sich ebenfalls mit einem Nicken und sie verließen die Baustelle. Kaum war der Wagen außer Sichtweite, stieß Gale wütend mit dem Fuß an den Klapptisch und fluchte wie ein Rohrspatz.

„Dieser kleine Pisser! Kaum macht man mal einen Fehler, rächt er sich sofort! Scheiße!“ Krebsrot vor Wut stieg er in seinen Wagen und brauste ohne ein Wort des Abschieds davon.

Er musste sich irgendwie beruhigen und die Einzige, die ihm mitten am Nachmittag gerne zuhören würde, war Darcy. Also fuhr er in sein Büro und schlug dort geräuschvoll die Tür hinter sich zu. Seine Assistentin war erschrocken zusammengezuckt, als er so überstürzt hereingekommen war. Gale ließ sich wortlos auf seinen Ledersessel fallen und winkte sie zu sich herein. Wie immer kam sie mit einer Tasse frisch aufgebrühten Kaffees und setzte sich ihm gegenüber auf den Besuchersessel. Völlig fertig erzählte er, was geschehen war und schimpfte wie ein Rohrspatz auf Sandys Plauderlaune. Darcy versuchte, ihn zu beruhigen, aber das war gar nicht so einfach.

„Werden sie die blöde Lamotte wenigstens auch unter die Lupe nehmen?“

Zu seinem größten Entsetzen hatte er tatsächlich vergessen, danach zu fragen. „Scheiße! Hoffentlich! Sollte ich vielleicht mal nachfragen?“

„Ruf sie einfach an, mal sehen, was sie gerade macht.“ Darcy grinste hinterlistig. Warum die Bullen belästigen, wenn man den Übeltäter auch direkt ansprechen konnte.

„Gute Idee...“ Er griff zum Telefon und wählte ihre Nummer. Nicht ohne ein Zittern in den Händen.

Es war belegt. Er musste sich also noch gedulden. Erst satte dreißig Minuten und gefühlte hundert Versuche später hob sie endlich ab. Gale war inzwischen ein wahres Nervenbündel und hatte bereits zwei Tassen Kaffee intus.

„Gale? Du hast es dir also überlegt!“, begrüßte sie ihn, aufgedreht wie immer, mit zuckersüßer Stimme.

Das klang nicht nach einem kürzlichen Polizeibesuch. Er war enttäuscht. „Mr. Kensington für Sie. Und nein, machen Sie sich keine Hoffnungen! Ich wollte nur nachfragen, ob im Haus auch alles in Ordnung ist – das ist unser Kundenservice.“

„Alles ist bestens und wartet nur auf dich, mein Süßer. Jetzt gib dir doch endlich einen Ruck und besuch mich heute Abend nach der Arbeit?“, bettelte sie, als ob nie etwas gewesen wäre. „Mein Bett wartet schon auf dich! Ich kann es uns auch anwärmen, wenn dir das lieber ist?“

„Ich dachte, Ihr Verlobter zieht jetzt auch dort mit ein?“

„Sandy kommt erst morgen wieder her. Er kann immer nur am Wochenende hier sein, das ist doch perfekt für uns beide, findest du nicht? Brianna gebe ich zu meinem Babysitter. Miss Constance freut sich immer, wenn sie auf die Kleine aufpassen darf. Und wir haben das ganze Haus für uns allein!“

„Constance McDillon?“

Ein junges Mädchen aus der kirchlichen Gemeinschaft, das absolut unschuldig und naiv in seinen Augen war. Selbst Darcy hatte erschrocken ihre Augen aufgerissen, als ihr Name gefallen war.

„Ja, ein liebes Mädchen. Und so höflich! Also, was ist jetzt, kommst du vorbei?“, säuselte sie unbeirrt weiter.

„Nein, Herrgott noch mal! Und wenn Sie Constance auch nur ein Haar krümmen, erwürge ich Sie mit meinen eigenen Händen!“, brüllte er besorgt durchs Telefon und legte einfach auf. „Scheiße!“

Darcy seufzte schwer. „Das gefällt mir nicht, Gale, das gefällt mir gar nicht. Wenn sie den Brief geschrieben hat, wer weiß, wozu sie noch alles fähig ist? Constance ist da nicht sicher, wenn du mich fragst.“

Er nickte bestürzt und überlegte seinen nächsten Schritt. Soviel er wusste, hatte Ellen guten Kontakt zu den Kirchenmitgliedern. Aber sie war derzeit nicht wirklich gut auf ihn zu sprechen. Trotzdem wollte er es versuchen und rief sie zu Hause an. Er hätte es sich nie verziehen, wenn dem Mädchen etwas passiert wäre und er nichts unternommen hätte. Darcy ging in der Zwischenzeit einmal kurz ans Telefon an ihrem Schreibtisch und kam dann zurück, als er gerade mit Nolans Noch-Frau sprach.

„Ellen, könntest du mir einen Gefallen tun?“

„Und Nolan zurücknehmen?! Du kannst mich mal!“, keifte sie ihn eiskalt an.

„Nein, es geht um etwas anderes. Lass mal unsere Differenzen kurz beiseite, bitte. Du kennst doch die McDillons?“

„Ja, warum?“ Ihre Stimme hatte sich ein wenig beruhigt und sie versuchte sich zu beherrschen.

„Ihre Tochter Constance babysittet Brianna, die Tochter von Miss Lamotte und Mr. Talbot.“

„Kann sein, was geht mich das an?“

Gale unterdrückte einen kleinen Fluch, denn mit Ellen kam man am besten zurecht, wenn man sich christlich und wohlerzogen benahm.

„Diese Lamotte ist vielleicht gefährlich. Ich traue ihr buchstäblich alles zu und ich wäre dir sehr dankbar, wenn du den McDillons irgendeinen Vorwand nennen könntest, dass sie Constance den Job verbieten. Ist das irgendwie möglich?“

„Hör zu! Ich weiß nicht, was bei euch da eigentlich läuft. Ich will es auch gar nicht wissen! Aber die Lamotte erzählt überall im Ort, dass du mit dem Opfer allein gewesen sein sollst, in ihrem Haus. Und dass er dich geküsst haben soll. Falls das also jetzt eine Retourkutsche werden soll, dann nicht mit meiner Hilfe!“, fauchte Ellen erbost.

„Es ist mein Ernst, Ellen. Du kennst mich doch, seit wir klein waren. Ich war nie ein Lügner. Sie ist mit Vorsicht zu genießen. Mich wollte sie erpressen, weil sie mich und Jaden damals zusammen gesehen hat. Und das nur, um mich selbst ins Bett zu kriegen, kannst du dir das vorstellen?“ Er hielt die Luft an, so deutlich war er noch nie geworden.

„Du bist doch schwul, was will sie dann mit dir?!“

„Mich verwöhnen, sagt sie. Sie ist wahnsinnig! Du musst das Mädchen da herausholen, bevor sie sie für ihre Zwecke einspannt. Ich weiß nicht, was sie noch alles auf dem Kerbholz hat. Am Ende hat sie bei Jaden auch irgendwie ihre Finger im Spiel gehabt, wer weiß das schon so genau?“ Gale hatte das einfach so daher gesagt, aber kaum war es raus, schien es ihm sogar plausibel.

„Du musst verrückt geworden sein!“

„Nein, ich bin so klar wie seit langem nicht mehr. Hol Constance da raus, verdammt noch mal!“

„Und wie soll ich das anstellen, zum Kuckuck!? Ruf doch diesen Talbot an, soll der das regeln!“

„Das kann ich nicht, wir haben privaten Ärger. Außerdem hört sie nicht auf ihn. Bitte, ich flehe dich an im Namen des jungen Mädchens!“

„Scheiße! Na ja... Vielleicht kann ich den Reverend dazu überreden, dass er mit ihren Eltern spricht. Aber glaub bloß nicht, dass damit alles zwischen uns wieder in Ordnung ist!“, zischte Ellen ins Telefon und Gale fiel ein Stein vom Herzen.

„Danke, Ellen. Du hast was bei mir gut!“

„Ach ja? Dann behalte Nolan und führ ihn zum Traualtar!“ Sie legte abrupt auf.

Gale starrte erst auf den Hörer in seiner Hand und dann auf Darcy. Sie sah ihn fragend an.

„Und?“

„Ich soll Nolan heiraten.“

Darcy lachte spontan laut los. Gales trockener Humor war einfach manchmal nicht zu überbieten.

„Man kann sagen, was man will, sie ist echt witzig!“

„Hör auf!“ Er war trotz allem schlecht gelaunt. „Der arme Nolan hat keine Chance mehr bei ihr. Er muss irgendwie eine Regelung für Penelope finden.“

„Tut mir leid, aber du bringst mich immer zum Lachen.“ Sie schmollte gespielt. „Ihr wärt übrigens ein schönes Paar“, setzte sie noch mutig hinzu und grinste.

Selbst Gale musste jetzt lachen. Nolan und er den Mittelgang entlang schreitend, er im schwarzen Anzug und Nolan im weißen Tüllkleid, der Reverend schon auf sie wartend und die halbe Stadt sitzt in den Bänken und singt das Halleluja. Unvorstellbar für den jungen Mann.

„Sag bloß nichts zu Nolan darüber, hörst du? Er ist derzeit ein wenig empfindlich.“

„So wie du.“

„Lass das, Darcy! Ich bin nicht gut aufgelegt.“

„Ich weiß, Mr. Talbot hat dich abblitzen lassen.“

„Woher weißt du denn davon?“, knurrte er angepisst.

„Dein Babysitter und Wunschehemann laut Ellen hat mich telefonisch vorgewarnt, bevor du nach der Beerdigung wieder zur Arbeit kamst. Er meinte, ich soll alles Stressige von dir fernhalten, denn du wärst ein wenig neben der Spur wegen Sandy Talbot.“

„Elendes Plappermaul!“

„Nolan hat es nur gut gemeint. Sei ihm bitte nicht böse deswegen. So, ich muss jetzt deine Rechnungen schreiben. Kommst du zurecht?“

Gale nickte und sie verließ sein Büro. Müde legte er seinen Kopf auf die Hände auf seinem Schreibtisch und seufzte tief. Er hatte das Gefühl, als würden die Geier schon über ihm kreisen.

 

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